Salah satu masalah terbesar dengan energi surya adalah energi tersebut tidak selalu berubah tergantung pada hari dan musim. Banyak perusahaan rintisan yang berupaya meningkatkan pasokan energi di siang hari—menghemat energi di siang hari untuk digunakan di malam hari atau di luar jam sibuk.
Namun, hanya sedikit orang yang memperhatikan masalah penyimpanan energi surya di luar musim. Bagaimana jika rumah tangga dapat menyimpan sejumlah besar energi surya yang dihasilkan selama bulan-bulan cerah dan menggunakannya untuk pemanas dan listrik di musim dingin?
Sejauh ini visi ini belum terwujud. Baterai terlalu mahal dan berumur pendek, sangat mahal dan tidak efisien, sehingga hidrogen, yang tidak menghasilkan gas rumah kaca saat dibakar, tidak termasuk dalam solusinya.
Kini, perusahaan rintisan Norwegia mengatakan bahwa mereka dapat memasarkan solusi hidrogen yang solid dalam beberapa tahun ke depan. Norwegia adalah negara yang mungkin ingin mempertahankan sinar matahari selama bulan-bulan musim dingin yang dingin.
Perusahaan rintisan Photoncycle memiliki ruang di ruang bawah tanah akselerator Oslo Science Park. Ruang itu lebih mirip laboratorium daripada kantor: di lantai terdapat silinder tembaga seukuran kursi, terbungkus busa tebal. Inilah teknologi Photoncycle yang revolusioner.
Perusahaan tersebut berharap dapat memasang model silinder yang lebih besar berukuran sekitar tiga meter kubik di tanah beberapa meter dari rumah. Silinder tersebut berisi larutan hidrogen padat yang telah dipatenkan yang memiliki kapasitas penyimpanan yang lebih efisien daripada baterai atau hidrogen cair.
Panel surya di atap gedung-gedung di dekatnya akan menyediakan energi yang tersimpan di unit-unit tersebut. Energi yang berlebih akan dijual ke jaringan listrik.
Kurangnya penyimpanan untuk energi surya yang dihasilkan pada musim panas mengakibatkan “ketidaksesuaian yang signifikan” antara waktu produksi dan konsumsi: “Ini merupakan tantangan besar dalam cara membuat sistem energi terbarukan bekerja dengan baik,” kata Björn Brandtsaeg, pendiri Photoncycle.
"Sisa 50% menjadi semakin tidak berguna karena setelah diproduksi, energi tersebut pada dasarnya dibuang atau berkurang. Jika Anda dapat menyimpan kelebihan energi dan kemudian melepaskannya di musim dingin atau saat Anda membutuhkan energi, maka Anda memiliki peluang nyata untuk membuat perbedaan."
Brandtsaeg adalah pengusaha infrastruktur yang berpengalaman. Dua perusahaan sebelumnya yang ia dirikan merupakan perusahaan besar: perusahaan infrastruktur energi di Georgia dan Clean Energy Group, perusahaan energi terbarukan Norwegia. Sebagai perbandingan, Photoncycle hanya memiliki sembilan karyawan dan telah didanai selama dua tahun terakhir oleh uang Brandzaeg sendiri dan uang Startup Lab.
Ide untuk perusahaan ini muncul saat Brandzaeg menjadi peneliti tamu di MIT, di mana ia menjadi bagian dari tim yang mempelajari masa depan penyimpanan energi dan cara menyeimbangkan jaringan energi yang terdiri dari 100% energi terbarukan. Seorang pengusaha nonteknis bekerja sama dengan para ilmuwan untuk menemukan solusi yang tidak mudah terbakar yang tidak kehilangan banyak energi selama proses konversi.
Brandtsaeg mengangkat zat seperti kapur: “Dengan ini Anda dapat menyimpan kepadatan energi 20 kali lebih besar dari baterai lithium.”
"Kami mengikat molekul hidrogen ke dalam benda padat, yang pada dasarnya memperbaikinya. Kami menggunakan sel bahan bakar suhu tinggi yang dapat dibalik, jadi kami membantu mengembangkan sel bahan bakar yang dapat menghasilkan hidrogen dan listrik dalam sel yang sama," katanya.
Ini berarti hidrogen tidak perlu didinginkan, membuatnya kurang mudah terbakar dan lebih padat daripada baterai litium-ion.
"Semua orang tahu bahwa saat Anda memindahkan hidrogen masuk dan keluar dari sel bahan bakar, ada kerugian. Dalam sistem kami, kerugiannya sebenarnya adalah panas," kata Brandzaeg.
“Anda sebenarnya dapat memanfaatkan panas buangan untuk memberi daya pada rumah secara efisien—70 persen kebutuhan energi rumah digunakan untuk pemanas,” katanya.
Sistem ini mencakup panel surya yang terhubung langsung ke infrastruktur yang ada dan kemudian dapat menggantikan gas alam dengan energi terbarukan dalam sistem gabungan panas dan listrik. Brandtsaeg mengatakan pemasangan akan memakan waktu sekitar satu hari.
Orang akan berasumsi bahwa perusahaan Norwegia akan menguji produknya di Norwegia terlebih dahulu. Namun, karena Norwegia memiliki salah satu negara dengan energi termurah di Eropa, penghematan biaya yang dihasilkan tidak akan sama bagi pengguna.
Sebaliknya, Brandsag memilih negara tetangga Denmark, negara dengan salah satu harga energi tertinggi di Eropa, untuk menjadi yang pertama meluncurkan teknologi tersebut.
“Denmark merupakan pasar yang cocok untuk peluncuran ini, dengan sekitar 400.000 rumah yang dipanaskan dengan gas dan minyak,” katanya.
Denmark juga telah memutuskan untuk menghentikan pemanas gas pada tahun 2030, yang akan mendorong orang untuk mencari sumber panas baru, kata Brandzaeg.
Konsumen akan menerima pembangkit listrik yang terintegrasi sepenuhnya melalui model berlangganan, dengan membayar biaya bulanan tetap yang setara dengan biaya energi kurang dari €0,10 per kWh. Untuk energi yang diproduksi dan dijual secara daring, Photoncycle memiliki rencana bagi hasil dengan konsumen menerima setengah dari pendapatan dari energi yang dijual.
Brandtsaeg mengatakan bahwa dengan memasang dan menghubungkan cukup banyak unit, itu bisa menjadi pembangkit listrik virtual yang dapat mulai memperdagangkan energi di pasar energi Eropa.
“Hal ini memungkinkan Anda tidak hanya menjual energi sebagai layanan kepada pelanggan, tetapi juga menjadi pemain energi yang sangat besar di pasar energi.”
Para pendiri berharap dapat melipatgandakan ukuran tim dan berencana untuk menjual 10.000 unit di Denmark pada tahun 2025 dan memasangnya pada tahun 2027.
Brandtsaeg mengatakan ide penggunaan hidrogen padat untuk penyimpanan energi muncul beberapa tahun lalu, tetapi perusahaan belum menggunakannya untuk keperluan rumah tangga.
"Sel bahan bakar oksida padat yang kami gunakan akan segera dikomersialkan. Jadi, orang-orang kebanyakan menggunakannya untuk aplikasi industri yang lebih besar."
Dengan penerapan Strategi Tenaga Surya Uni Eropa, pemasangan panel surya atap di wilayah tersebut kemungkinan akan terus meningkat. Rencana untuk mewajibkan pemasangan panel surya di semua bangunan publik dan komersial yang ada dengan luas lebih dari 250 meter persegi pada tahun 2027, dan untuk semua bangunan hunian baru pada tahun 2029, merupakan dorongan kuat bagi gerakan Photoncycle.
"Menurut Elon Musk, untuk mengalahkan mobil berbahan bakar bensin, Anda perlu menyediakan sesuatu yang lebih menarik bagi masyarakat sebagai alternatif. Saya pikir itu hal mendasar yang juga perlu Anda pikirkan terkait energi terbarukan," katanya.
Pendiri Zenly kembali dengan amo – dan kali ini dia tidak mencari pembeli sendiri.__wrap_b(“:R4jaaj9m:”,1)
Peter Sunde dari Pirate Bay: “Tidak ada yang melakukan hal baik untuk teknologi, terutama di bidang fintech” self.__wrap_b(“:R4laaj9m:”,1)
Mimi Billing adalah reporter senior di Sifted, yang meliput negara-negara Nordik dan teknologi medis dan dapat ditemukan di X dan LinkedIn.
Dari pemetaan karbon hingga meluncurkan debu dari bulan ke luar angkasa, bagaimana teknologi luar angkasa akan membantu kita mengatasi krisis iklim?
New Energy Challenge merupakan kompetisi tahunan yang mempertemukan perusahaan rintisan industri energi dengan para pemangku kepentingan guna mempercepat dekarbonisasi konsumsi.