Mutian Energy sedang mencari persetujuan dari regulator pemerintah untuk mengembangkan jaringan mikro untuk pengembangan perumahan baru yang independen dari perusahaan energi yang ada.
Selama lebih dari satu abad, pemerintah telah memberikan perusahaan energi monopoli untuk menjual listrik ke rumah dan bisnis, selama pemerintah setuju untuk melayani semua orang dan tunduk pada regulasi.
Namun, perangkat sederhana ini menjadi lebih rumit ketika pemilik rumah mulai memasang panel surya dan baterai. Hal ini menyebabkan persaingan sengit antara perusahaan utilitas dan perusahaan surya yang relatif baru yang menjual dan memasang sistem atap untuk rumah dan bisnis.
Pada hari Kamis, Sunnova Energy, salah satu perusahaan panel surya terbesar di AS, meminta Komisi Utilitas Publik California untuk mengizinkannya bersaing secara langsung dengan perusahaan utilitas milik investor untuk menyediakan listrik bagi rumah-rumah di kompleks perumahan baru sebagai "perusahaan utilitas mikro" milik swasta. Ini adalah model bisnis ilegal di sebagian besar wilayah AS.
Perusahaan itu mengatakan akan menawarkan listrik kepada penduduk tersebut hingga 20 persen lebih murah daripada tarif yang dikenakan oleh utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Perusahaan itu mengatakan akan menawarkan listrik kepada penduduk tersebut hingga 20 persen lebih murah daripada tarif yang dikenakan oleh utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Компания заявила, что будет предлагать этим жителям электроэнергию на 20 процентов дешевле, чем тарифы, взимаемые коммунальными perusahaan, perusahaan, perusahaan seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Perusahaan itu mengatakan akan menawarkan listrik kepada penduduk ini dengan harga 20 persen lebih rendah daripada tarif yang dikenakan oleh perusahaan utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Компания заявила, что будет обеспечивать этих жителей электроэнергией на 20 процентов дешевле, чем взимают коммунальные perusahaan, perusahaan swasta, seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Perusahaan itu mengatakan akan menyediakan listrik bagi penduduk ini dengan harga 20 persen lebih murah daripada yang dikenakan oleh perusahaan utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison.Jika disetujui oleh regulator, model komunikasi mikro, yang juga dikenal sebagai jaringan mikro, dapat mengganggu pertumbuhan perusahaan utilitas besar ini dengan menghalangi mereka mendapatkan akses ke rumah-rumah baru atau memaksa mereka memangkas tarif agar tetap dapat menjalankan bisnis.
Para eksekutif Sunnova mengatakan pendekatan yang mereka minta persetujuannya disetujui oleh undang-undang California yang berlaku hampir 20 tahun lalu untuk resor di selatan Danau Tahoe. Selain itu, perusahaan mengatakan kemajuan dalam teknologi surya dan baterai berarti masyarakat dapat dirancang untuk menghasilkan listrik yang cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka sendiri dengan biaya lebih rendah daripada mengandalkan jaringan listrik.
“Jika mereka tidak ingin memilih saya, itu seharusnya menjadi hak mereka; jika mereka tidak ingin memilih Anda, itu seharusnya menjadi hak mereka,” kata CEO Sunnova John Berger.
Karena biaya panel surya dan baterai turun, sejumlah pemilik rumah memutuskan untuk tidak menggunakan jaringan listrik. Namun, hal itu bisa jadi sulit atau bahkan mustahil dilakukan. Beberapa pemerintah daerah telah menolak izin pembangunan untuk perumahan di luar jaringan listrik, dengan alasan masalah kesehatan dan keselamatan, dan berpendapat bahwa sambungan jaringan listrik diperlukan.
Namun, menghubungkan rumah ke jaringan listrik dapat menelan biaya puluhan atau bahkan ratusan ribu dolar, yang berarti sistem di luar jaringan listrik sebenarnya bisa lebih murah — terutama untuk lokasi di daerah terpencil atau di mana LAN sudah memadai, peningkatan besar akan dibutuhkan untuk melayani lebih banyak bagian rumah.
Instalasi di luar jaringan juga menarik karena setelah sistem menghasilkan keuntungan, biaya O&M seringkali menjadi sederhana dan dapat diprediksi, dan tarif utilitas dapat meroket.Tagihan listrik telah meroket dalam beberapa bulan terakhir karena melonjaknya harga gas akibat perang di Ukraina. Menurut Badan Informasi Energi, pada bulan Juni harga eceran listrik rata-rata di seluruh negeri naik sebesar 11% dari tahun ke tahun.
Namun, ada masalah dengan utilitas kecil yang ingin diciptakan Sunnova. Visi utopis untuk menghasilkan listrik di tempat yang membutuhkan sering kali menemui kendala pemeliharaan dan masalah lainnya. Banyak utilitas kecil yang mengikuti model ini di Amerika Serikat dan Kanada kemudian diambil alih oleh perusahaan energi yang lebih besar.
Resor pegunungan Kirkwood di dekat Danau Tahoe di California telah menggunakan energi mikro untuk memberi daya kepada penduduk dan pengunjung selama bertahun-tahun. Namun, listrik yang dihasilkannya terkadang berharga hingga 70 sen per kilowatt-jam, tiga hingga lima kali lipat dari biaya yang dibebankan oleh perusahaan listrik utama negara bagian. Akhirnya, Kota Kirkwood mengambil alih perusahaan listrik tersebut dan menghubungkannya ke jaringan listrik nasional.
Pendekatan Sunnova terhadap jaringan mikro dapat mengalami nasib yang sama. Namun, biaya panel surya dan baterai telah anjlok selama dekade terakhir, sehingga daya yang dihasilkan oleh sistem off-grid menjadi lebih murah daripada saat sistem diesel dibangun di Kirkwood.
Sunnova telah mengajukan permohonan kepada komisi utilitas negara untuk mendapatkan izin menjadi perusahaan utilitas mikro berdasarkan hukum negara yang sama dengan Kirkwood. Tn. Berger mengatakan perusahaannya akan bekerja sama dengan pengembang untuk memasang panel surya dan baterai sebagai bagian dari pembangunan perumahan di kompleks dengan jumlah unit rumah kurang dari 2.000.
Perusahaan, yang didukung oleh setidaknya satu pengembang real estat besar, Lennar, mengatakan akan mempertimbangkan jaringan mikro Sunnova jika disetujui oleh regulator.
"Kami bangga bermitra dengan Sunnova dan mendukung para pemain papan atas saat mereka berupaya memecahkan beberapa masalah terpenting di dunia," kata Ketua Eksekutif Lennar Stuart Miller. "Kami menghargai jaringan listrik saat ini dan tertarik pada solusi jaringan mikro baru yang dapat melengkapi dan mendukung jaringan utilitas tradisional serta membantu mengatasi masalah keandalan dalam cuaca ekstrem dan permintaan puncak."
Komisi Utilitas Publik mengatakan akan meninjau permohonan Sunnova dan prosesnya akan mencakup komentar publik. Perwakilan dari utilitas milik investor mengatakan mereka tidak dapat mengomentari proposal tersebut dan membutuhkan lebih banyak waktu untuk mempertimbangkannya.
Panel surya dan baterai akan dipasang di area umum seperti setiap rumah dan klub. Menurut para eksekutif Sunnova, semua perangkat ini akan digabungkan menjadi satu perangkat. Perusahaan memperkirakan jaringan mikro tersebut akan mengalami pemadaman listrik selama 30 menit atau kurang per tahun, dibandingkan dengan rata-rata dua jam per tahun untuk utilitas milik investor besar di California.
Konsumen akan menerima tagihan listrik yang disederhanakan yang menunjukkan berapa banyak listrik yang diproduksi sistem di lokasi mereka sendiri, berapa banyak yang mereka gunakan, dan manfaat atau biaya bersih mereka.
Rumah dan pembangunan baru menawarkan peluang paling nyata bagi jaringan mikro, karena rumah-rumah yang sudah ada sering kali sudah dilayani oleh utilitas kota atau koperasi milik investor.
Sunnova mengatakan sistemnya tidak akan sepenuhnya terisolasi. Ia berencana untuk menghubungkannya ke jaringan listrik negara bagian yang lebih besar untuk mentransfer kelebihan daya ke utilitas lain atau mengumpulkan daya jika terjadi keadaan darurat. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama di negara bagian tersebut — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison atau San Diego Gas & Electric. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama di negara bagian tersebut – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison atau San Diego Gas & Electric. Tidak Ada Sistem yang Tidak Dapat Dipakai atau Dioperasikan Secara Otomatis электроэнергии в штате — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison atau San Diego Gas & Electric. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama negara bagian – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison atau San Diego Gas & Electric. Tidak Ada Perusahaan yang Dapat Mengoperasikan Perusahaan Listrik di California — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison atau San Diego Gas & Listrik — dan bukan itu эксплуатироваться. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama negara bagian – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, atau San Diego Gas & Electric.
Berdasarkan rata-rata tagihan listrik California pada bulan Juni, hal itu akan memangkas tagihan listrik rumah tangga California hingga $60 per bulan, kata Sunnova. Tn. Berger mengatakan kenaikan suku bunga baru-baru ini merupakan bukti keunggulan pendekatan Sunnova.
“Orang-orang tidak akan menerima tagihan listrik yang semakin banyak setiap kuartal,” katanya. “Kebijakan dalam hal ini perlu diubah.”
Industri utilitas dan regulatornya, termasuk Komisi Utilitas Publik California, memiliki kepentingan pribadi dalam mempertahankan status quo. Perusahaan-perusahaan ini cenderung lebih besar dan lebih kuat secara politik daripada pemasang panel surya atap seperti Sunnova atau Sunrun, pemasang panel surya atap terbesar di negara ini.
Bernard McNamee adalah mantan anggota Komisi Regulasi Energi Federal, yang mengawasi jaringan listrik, jaringan pipa gas, dan bagian lain dari industri energi. Model monopoli utilitas tradisional yang diatur mungkin tampak ketinggalan zaman, katanya, tetapi model ini memastikan bahwa setiap orang, terlepas dari pendapatannya, memiliki akses ke jaringan yang dapat diandalkan secara universal.
"Kita perlu memastikan bahwa sistem dirancang untuk menyediakan daya yang andal dan terjangkau bagi setiap klien," kata Tn. McNamee, mitra di firma hukum McGuireWoods. "Orang-orang saling melempar berbagai hal ke mana-mana, bersaing dengan pasar. Semua hal ini rumit."
Namun McNamee mengakui bahwa regulator perlu mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan teknologi baru yang populer, seperti panel surya dan sistem baterai, yang dapat memungkinkan beberapa rumah atau komunitas menghasilkan cukup listrik untuk berfungsi secara normal tanpa menarik banyak energi dari jaringan. waktu.
“Para regulator tengah berupaya mencari cara untuk mengintegrasikan teknologi-teknologi baru ini,” kata Tn. McNamee. “Inilah yang perlu kita perjuangkan sebagai sebuah negara, sebagai sebuah negara bagian.”
Perusahaan utilitas meminta regulator untuk mengurangi kompensasi yang diterima pemilik rumah atas kelebihan energi surya yang disalurkan sistem atap mereka ke jaringan listrik. Perusahaan mengklaim bahwa pelanggan dengan panel surya menerima kredit listrik yang besar, tetapi mereka tidak berkontribusi cukup besar terhadap biaya pemeliharaan saluran listrik dan peralatan jaringan lainnya.
Komisi Utilitas Publik California diperkirakan akan merilis proposal untuk kompensasi panel surya atap segera setelah membatalkan tawaran yang dikritik banyak perusahaan dan pemilik rumah karena terlalu menguntungkan perusahaan utilitas.
Perusahaan-perusahaan tenaga surya, yang telah tumbuh pesat dalam beberapa tahun terakhir, menghadapi tantangan mereka sendiri, terutama dalam mencari cara untuk tetap memperoleh laba. Banyak dari mereka bergantung pada keringanan pajak yang disediakan oleh pemerintah federal untuk mendorong penggunaan energi terbarukan. Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang baru-baru ini ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Biden memperluas dan memperpanjang batas kredit ini.
Pembuatan dan pengoperasian jaringan mikro dapat memberikan pendapatan tetap bagi perusahaan seperti Sunnova. Hal ini pada dasarnya dapat mengubah perusahaan panel surya atap menjadi perusahaan utilitas yang selama ini mereka tentang.