Mutian Energy sedang mencari persetujuan dari regulator pemerintah untuk mengembangkan microgrid untuk pengembangan perumahan baru yang independen dari perusahaan energi yang sudah ada.
Selama lebih dari satu abad, pemerintah telah memberikan monopoli kepada perusahaan energi untuk menjual listrik ke rumah dan bisnis, selama pemerintah setuju untuk melayani semua orang dan tunduk pada peraturan.
Namun perangkat sederhana ini menjadi lebih rumit ketika pemilik rumah mulai memasang panel surya dan baterai.Hal ini menyebabkan pertarungan sengit antara perusahaan utilitas dan perusahaan tenaga surya yang relatif muda yang menjual dan memasang sistem atap untuk rumah dan bisnis.
Pada hari Kamis, Sunnova Energy, salah satu perusahaan panel surya terbesar di AS, meminta Komisi Utilitas Umum California untuk mengizinkannya bersaing secara langsung dengan perusahaan utilitas milik investor untuk memberi listrik pada rumah-rumah di kompleks perumahan baru sebagai “utilitas mikro” swasta..Ini adalah model bisnis ilegal di sebagian besar wilayah AS.
Perusahaan tersebut mengatakan akan menawarkan listrik kepada penduduk yang harganya hingga 20 persen lebih murah dibandingkan tarif yang dikenakan oleh perusahaan utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Perusahaan tersebut mengatakan akan menawarkan listrik kepada penduduk yang harganya hingga 20 persen lebih murah dibandingkan tarif yang dikenakan oleh perusahaan utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Компания заявила, что будет предлагать этим жителям электроэнергию nа 20 процентов дешевле, чем perusahaan-perusahaan yang bergerak di bidang ini, seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Perusahaan mengatakan akan menawarkan listrik kepada penduduk tersebut dengan tarif 20 persen lebih rendah dibandingkan tarif yang dikenakan oleh perusahaan utilitas milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison. Компания заявила, что будет обеспечивать этих жителей электроэнергией на 20 процентов дешевле, ada perusahaan-perusahaan yang bergerak di bidang ini, seperti Pacific Gas & Electric, dan Southern California Edison. Perusahaan mengatakan akan menyediakan listrik kepada penduduk tersebut dengan biaya 20 persen lebih murah dibandingkan biaya listrik milik investor seperti Pacific Gas & Electric dan Southern California Edison.Jika disetujui oleh regulator, model komunikasi mikro, yang juga dikenal sebagai microgrid, dapat mengganggu pertumbuhan perusahaan-perusahaan utilitas besar dengan menolak akses mereka terhadap rumah baru atau memaksa mereka menurunkan suku bunga agar tetap dapat menjalankan bisnisnya.
Para eksekutif Sunnova mengatakan pendekatan yang mereka minta persetujuan disetujui oleh undang-undang California yang berusia hampir 20 tahun untuk resor di selatan Lake Tahoe.Selain itu, perusahaan mengatakan kemajuan teknologi tenaga surya dan baterai berarti masyarakat dapat dirancang untuk menghasilkan listrik yang cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka sendiri dengan biaya lebih rendah dibandingkan mengandalkan jaringan listrik.
“Kalau mereka tidak mau memilih saya, itu hak mereka;jika mereka tidak ingin memilih Anda, itu hak mereka,” kata CEO Sunnova John Berger.
Ketika harga panel surya dan baterai turun, beberapa pemilik rumah menjadi offline.Namun melakukan hal tersebut mungkin sulit atau tidak mungkin dilakukan.Beberapa pemerintah daerah telah menolak izin membangun perumahan di luar jaringan listrik, dengan alasan masalah kesehatan dan keselamatan, dengan alasan bahwa sambungan jaringan listrik diperlukan.
Namun menyambungkan rumah ke jaringan listrik dapat menghabiskan biaya puluhan atau bahkan ratusan ribu dolar, yang berarti sistem off-grid sebenarnya bisa lebih murah — terutama untuk lokasi di daerah terpencil atau di mana LAN memadai, peningkatan besar-besaran akan diperlukan untuk melayani lebih banyak jaringan listrik. rumah..
Instalasi di luar jaringan listrik juga menarik karena ketika sistem sudah terbayar, biaya O&M seringkali menjadi rendah dan dapat diprediksi, dan tarif utilitas dapat meroket.Tagihan listrik meroket dalam beberapa bulan terakhir karena melonjaknya harga gas akibat perang di Ukraina.Menurut Administrasi Informasi Energi, pada bulan Juni rata-rata harga eceran listrik secara nasional meningkat sebesar 11% YoY.
Namun ada masalah dengan utilitas kecil yang diharapkan dapat diciptakan oleh Sunnova.Visi utopis dalam menghasilkan listrik yang digunakan sering kali mengalami masalah pemeliharaan dan masalah lainnya.Banyak perusahaan utilitas kecil yang mengikuti model ini di Amerika Serikat dan Kanada kemudian diambil alih oleh perusahaan energi yang lebih besar.
Resor pegunungan Kirkwood dekat Danau Tahoe di California telah menggunakan energi mikro untuk memberi listrik pada penduduk dan pengunjung selama bertahun-tahun.Namun listrik yang dihasilkan kadang-kadang berharga 70 sen per kilowatt-jam, tiga hingga lima kali lipat dari tarif yang dikenakan oleh perusahaan utilitas utama di negara bagian tersebut.Akhirnya, Kota Kirkwood mengambil alih utilitas tersebut dan menghubungkannya ke jaringan listrik nasional.
Pendekatan Sunnova terhadap microgrid juga bisa mengalami nasib yang sama.Namun biaya panel surya dan baterai telah anjlok selama dekade terakhir, sehingga listrik yang dihasilkan oleh sistem off-grid lebih murah dibandingkan ketika sistem diesel dibangun di Kirkwood.
Sunnova telah mengajukan permohonan izin kepada komisi utilitas negara untuk menjadi perusahaan utilitas mikro di bawah undang-undang negara bagian yang sama dengan Kirkwood.Berger mengatakan perusahaannya akan bekerja sama dengan pengembang untuk memasang panel surya dan baterai sebagai bagian dari pengembangan perumahan di kompleks dengan kurang dari 2.000 unit rumah.
Perusahaan, yang didukung oleh setidaknya satu pengembang real estate besar, Lennar, mengatakan akan mempertimbangkan microgrid Sunnova jika disetujui oleh regulator.
“Kami bangga bermitra dengan Sunnova dan mendukung pemain terkemuka dalam upaya mereka memecahkan beberapa masalah paling penting di dunia,” kata Ketua Eksekutif Lennar, Stuart Miller.“Kami menghargai jaringan listrik yang ada saat ini dan tertarik dengan solusi jaringan mikro baru yang dapat melengkapi dan mendukung jaringan utilitas tradisional serta membantu mengatasi masalah keandalan dalam cuaca ekstrem dan permintaan puncak.”
Komisi Utilitas Umum mengatakan akan meninjau permohonan Sunnova dan prosesnya akan mencakup komentar publik.Perwakilan dari perusahaan utilitas milik investor mengatakan mereka tidak dapat mengomentari proposal tersebut dan memerlukan lebih banyak waktu untuk mempertimbangkannya.
Panel surya dan baterai akan dipasang di area umum seperti setiap rumah dan klub.Menurut eksekutif Sunnova, semua perangkat ini akan digabungkan menjadi satu set.Perusahaan memperkirakan jaringan mikro tersebut akan mengalami pemadaman selama 30 menit atau kurang per tahun, dibandingkan dengan rata-rata dua jam per tahun untuk perusahaan utilitas milik investor besar di California.
Konsumen akan menerima tagihan listrik yang disederhanakan yang menunjukkan berapa banyak listrik yang dihasilkan sistem di lokasi mereka, berapa banyak yang mereka gunakan, dan manfaat atau biaya bersihnya.
Perumahan dan pengembangan baru menawarkan peluang paling nyata bagi microgrid, karena rumah yang sudah ada sering kali sudah dilayani oleh perusahaan utilitas milik pemerintah kota atau koperasi milik investor.
Sunnova mengatakan sistemnya tidak akan sepenuhnya terisolasi.Dia berencana untuk menghubungkan mereka ke jaringan negara bagian yang lebih besar untuk mentransfer kelebihan listrik ke utilitas lain atau mengumpulkan listrik jika terjadi keadaan darurat. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama di negara bagian tersebut – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, atau San Diego Gas & Electric. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama di negara bagian tersebut – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, atau San Diego Gas & Electric. Tidak ada sistem yang perlu digunakan atau perawatan kesehatan yang dapat diandalkan dan di sana — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, dan San Diego Gas & Electric. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama di negara bagian tersebut – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, atau San Diego Gas & Electric. Tidak ada perusahaan yang beroperasi di wilayah ini — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison atau San Diego Gas & Electric — dan tidak ada yang bisa dilakukan. Namun sistemnya tidak akan dimiliki atau dioperasikan oleh tiga penyedia listrik utama di negara bagian tersebut – Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, atau San Diego Gas & Electric.
Berdasarkan rata-rata tagihan listrik California pada bulan Juni, hal ini akan memotong tagihan listrik rumah tangga California sebanyak $60 per bulan, kata Sunnova.Mr Berger mengatakan kenaikan suku bunga baru-baru ini adalah bukti keunggulan pendekatan Sunnova.
“Masyarakat tidak akan mendapat lebih banyak tagihan energi setiap triwulan,” katanya.“Kebijakan dalam hal ini perlu diubah.”
Industri utilitas dan regulatornya, termasuk Komisi Utilitas Umum California, mempunyai kepentingan dalam mempertahankan status quo.Perusahaan-perusahaan ini cenderung lebih besar dan lebih kuat secara politik dibandingkan perusahaan instalasi tenaga surya atap seperti Sunnova atau Sunrun, perusahaan instalasi tenaga surya atap terbesar di negara ini.
Bernard McNamee adalah mantan anggota Komisi Pengaturan Energi Federal, yang mengawasi saluran listrik, jaringan pipa gas, dan bagian lain dari industri energi.Model monopoli utilitas tradisional yang diatur mungkin tampak ketinggalan jaman, katanya, namun model ini memastikan bahwa setiap orang, berapa pun pendapatannya, memiliki akses ke jaringan yang dapat diandalkan secara universal.
“Kita perlu memastikan sistem ini dirancang untuk menyediakan listrik yang andal dan terjangkau bagi setiap klien,” kata Mr. McNamee, mitra di firma hukum McGuireWoods.“Orang-orang membuang segala sesuatunya ke mana-mana karena persaingan dan pasar.Semua hal ini rumit.”
Namun McNamee mengakui bahwa regulator perlu memikirkan apa yang harus dilakukan terhadap teknologi baru yang populer, seperti panel surya dan sistem baterai, yang memungkinkan beberapa rumah atau komunitas menghasilkan listrik yang cukup untuk berfungsi secara normal tanpa menghabiskan banyak energi dari jaringan listrik.waktu.
“Regulator sedang mencoba mencari cara untuk mengintegrasikan teknologi baru ini,” kata McNamee.“Inilah yang perlu kita perjuangkan sebagai sebuah negara, sebagai sebuah negara.”
Perusahaan-perusahaan utilitas menyerukan kepada regulator untuk mengurangi kompensasi yang diterima pemilik rumah atas kelebihan energi surya yang dimasukkan ke dalam jaringan listrik oleh sistem atap mereka.Perusahaan-perusahaan tersebut mengklaim bahwa pelanggan yang memiliki panel surya menerima kredit listrik yang besar, namun kontribusinya tidak cukup untuk biaya pemeliharaan saluran listrik dan peralatan jaringan lainnya.
Komisi Utilitas Umum California diperkirakan akan merilis proposal kompensasi tenaga surya di atap segera setelah membatalkan tawaran yang dikritik oleh banyak perusahaan dan pemilik rumah karena terlalu bermanfaat bagi utilitas.
Perusahaan tenaga surya, yang telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, menghadapi tantangannya sendiri, salah satunya adalah mencoba mencari cara untuk tetap memperoleh keuntungan.Banyak dari mereka bergantung pada kredit pajak yang diberikan oleh pemerintah federal untuk mendorong penggunaan energi terbarukan.Undang-undang Pengurangan Inflasi yang baru-baru ini ditandatangani oleh Presiden Biden memperluas dan memperluas batas kredit ini.
Penciptaan dan pengoperasian microgrid dapat memberikan pendapatan tetap bagi perusahaan seperti Sunnova.Hal ini secara mendasar dapat mengubah perusahaan tenaga surya atap menjadi perusahaan utilitas yang telah lama mereka lawan.